〈FOCUS！〉栃木のナツメの木

「青い木々生い茂るウリハッキョ／歴史を奮い立たせてそびえ建つ／祖国のつぼみを大きく育てる／陽も星も溢れる光筋です」

栃木初中の校歌の1節だ。今日も同校敷地に生い茂るたくさんの木々は、創立当初、1世たちが植えたもの。

9月23日、取材で同校を訪れた際、ひと際大きなナツメの木に驚いた。校長が実をひとつ取ってくれた。初めて食べた生ナツメ。リンゴのような爽やかな味わいでおいしかった。（鳳）