会談破綻の責任

ソウルで開かれる北南当局会談を本紙記者も取材するはずだった。朝鮮新報の平壌特派員は北側の随行記者として、90年代の高位級会談、6.15以降の閣僚級会談の現場に立ち会ってきた。

▼北の対話提案に応えた南が「ソウルでの閣僚級会談開催」を求めた時、当然のごとく「北の内閣責任参事」と「南の統一部長官」が対座する場面が浮かんだ。「閣僚級」と呼ばれた会談は、常に同じ職責を担った人物が団長を務めた。

▼会談に先立つ実務接触で南側が「労働党書記」の名前を持ち出したのは、如何にも解せない。北南対話の歴史の中で「労働党書記」が公式会談の団長を務めたことは一度もない。無理難題を押し付けようとした結果、自らが提起した「閣僚級会談」の名称に矛盾が生じた。今回は「当局会談」と呼ぶことにした。

▼南当局の言行不一致に気づけば、北の対話提案を受け入れた目的が何だったのかと勘ぐりたくなる。会談前日、実務接触で北側に確約した統一部長官ではなく、格下の次官を送り出すと通報したのは、挑発の極みだ。北側の反発は十分に予想できたはずだが、南側は意に介さないという態度を示した。一方、統一部次官が会談出席を準備する様子はなかったとの指摘もある。

▼平壌特派員の話によると、北側は6年ぶりに開かれる閣僚級会談を「誠意を尽くして準備」したという。南側は違った。会談破たんの責任は、対決姿勢を続けた側にある。（永）