〈みんなの健康Q&A〉廃用症候群（上）：症状と対策

Q：近頃高齢者の寝たきりについて話題になる事が多いのですが、主な原因はなんでしょうか?

A：現在日本における寝たきり高齢者は、加齢と共に増加し、65～69歳までに1.5%、80歳以上では20.5%に達し、その総数は120万人と言われており、虚弱など「寝たきり予備軍」を加えるとその数は倍増し、20年後には520万人に達すると見られております。主な原因としては、脳血管障害（30～50%）、骨折（約15%）などが挙げられますが、これら疾患により直接寝たきりになってしまうものよりむしろ、発症前後のケアが不適切だったために2次的機能障害=廃用症候群（disuse syndrome）に陥った結果、寝たきりになってしまうケースが殆どです。寝たきりのうち、1年以上は全体の74%、3年以上の長期にわたる方も全体の53%にのぼり、これはさらに長期化する傾向にあります。