〈朝鮮名峰への旅 14〉7月は、高山植物の咲き競う「花の王国」

白頭山・天地湖畔のミヤマヒナゲシ

7月、初夏の白頭山は、まことに凌ぎやすい。日差しは強いが大気が乾燥しており、日陰に入るとさわやかな風が吹き抜ける。大陸ならではの天候を満喫できる。

いい気候に誘われて、天池湖畔でキャンプをすることにした。カルデラ壁から天池に行くには、1000段あまりの木製の階段を下る。下り始めの傾斜はきつい。60度くらいあるのか、垂直に下っていく感じがする。ひたすら足元を見ながら下る。キャンプ用品やカメラ機材がずっしりと重く、何度かバランスを崩しかけて、ひやっとする。ようやく傾斜が緩やかになる。天池湖畔の小高い丘に絶好のキャンプサイトを見つけ、テントを張る。