〈みんなの健康Q&A〉変形性膝関節症-痛みと原因

Q：歳をとると膝の痛みで歩くのが困難になる人が多いようです。高齢者の膝の痛みの原因は何ですか。

A：膝周辺の骨折の後遺症、関節リウマチ、骨壊死、というような特殊な病気をもっている人でなければ、ほとんどは変形性膝関節症という病気です。膝関節は大腿骨（ふとももの骨）の下の部分と脛骨（すねの骨）の上の部分の組みあわせです。この2つの骨のあいだには、骨と骨が接触しないように関節軟骨という滑らかな部分があります。変形性膝関節症はこの関節軟骨が摩耗（すりへること）したり、摩耗が進行して骨と骨が接触したり、さらに進行して骨が破壊されたりして膝関節の痛みと変形が起こる病気です。