〈人物で見る朝鮮科学史 1〉悠久な歴史と輝かしい文化

高麗青磁

科学というと西洋のものと思う人は多い。確かに、「近代科学」と呼ばれるものはそうだが、それ以前にはむしろ東洋に優れた科学の伝統があった。中国の四大発明といわれる火薬、羅針盤、紙、印刷術が、その後の人類の歴史に与えた影響は計り知れないだろう。悠久な歴史と輝かしい文化を誇る朝鮮も数多くの優れた科学技術分野の業績を残しているが、それらを総じて「朝鮮科学史」と呼ぶ。当たり前のことではと思う人がいるかもしれないが、けっして自明なことではなく、たとえば「アメリカ科学史」という呼称は現代を除いては成立しないのである。