〈生涯現役〉李貞年さん(69)

同胞女性のコーラス40年

三多摩の遅い春が満開の桜とともにやってきた。

夕闇に映えて白く浮き上がる庭に咲く山桜。李貞年さん（69）の表情にもウキウキした春の気分が伝わってくる。

それもそのはず、記者が訪ねた日はすでに40年にもなる同胞女性たちのコーラスグループ「コールハナ（華）」（10年前に改称）の歌のレッスン日である。

結婚、出産、子育て、仕事。人生の節目、節目を歌とともに生きてきた李さん。「歌とは人生そのもの」といっていいほど暮らしを支えてくれる潤滑油なのだ。

10余年前、朝鮮大学校教授の夫・李熙晳さんに先立たれた悲しみを乗り越えられたのも、歌と歌の仲間のおかげだったとほほ笑む。「心に大きなすき間ができて、どうしよもなく辛い時もあったが、みんなに練習に引っぱり出され、歌に打ち込むことで心の張りを取り戻せました」。