【투고】소똥구리가 사는 조국의 아름다운 자연／한창도

친척들과 함께(사진중앙이 필자)

악성전염병의 세계적인 만연으로 인해 이동이 제한된 생활을 보내게 된지 벌써 2년이 지났다.

돌이켜보면 2019년까지 거의 해마다 조국을 찾아가고는 방방곡곡에서 곤충채집을 해온 나에게 있어서 이 기간은 조국방문이자 자신의 둘도 없는 삶의 보약임을 깊이 알게 된 기간이 되였다.

나는 조국에 대한 그리움으로 마음이 허전하게 될 때면 대학의 곤충표본관리실에 보관한 표본을 하나하나 살펴보면서 그때의 감격과 환희속에 보낸 연구활동의 나날들을 떠올리며 가슴을 달래군 한다.

내가 이제까지 채집한 약 1만 5천마리의 곤충속에는 감격적으로 만나게 된 곤충들이 많지만 각별히 기억되는 곤충이 바로 소똥구리이다.

그것은 2019년 6월에 조국의 친척과 면회했을 때 있은 일이다.